Meraxes
| Meraxes Fosilă: Cretacic târziu, ~95–93.9 mln. ani în urmă | |
|---|---|
| |
| Clasificare științifică | |
| Regn: | Animalia |
| Încrengătură: | Chordata |
| Clasă: | Reptilia |
| Supraordin: | Dinosauria |
| Ordin: | Saurischia |
| Subordin: | Theropoda |
| Familie: | †Carcharodontosauridae |
| Subfamilie: | †Carcharodontosaurinae |
| Trib: | †Giganotosaurini |
| Gen: | †Meraxes Canale et al., 2022 |
| Specie: | †M. gigas |
| Nume binomial | |
| †Meraxes gigas Canale et al., 2022 | |
Modifică text  |
|
Meraxes este un gen de dinozaur teropod carcharodontosaurid de talie mare, din Formațiunea Huincul din Cretacicul târziu din Patagonia, Argentina. Genul conține o singură specie, Meraxes gigas.[1]
Descoperire și denumire
Holotipul lui Meraxes, MMCh-PV 65, a fost descoperit în 2012. Cunoscut datorită unui craniu aproape complet, elemente pectorale și pelvine, membre anterioare parțiale, membre posterioare complete, coaste fragmentare și vertebre cervicale și dorsale, un sacrum și câteva vertebre caudale complete, acesta reprezintă cel mai complet schelet de carcharodontosaurid cunoscut din emisfera sudică.[1] Specimenul a fost denumit „Campanas carcharodontosaurid” înainte de descrierea sa ca specie nouă în 2022.[2]
Meraxes gigas a fost descrisă în 2022 de Canale și colab. pe baza acestor rămășițe. Numele generic, „Meraxes”, este un tribut pentru dragonul femelă călărit de regina Rhaenys Targaryen în seria de romane „Cântec de gheață și foc” de George R. R. Martin. Numele specific, „gigas”, înseamnă „uriaș” în greacă, referindu-se la dimensiunile sale mari.[1]
Descriere
Meraxes este unul dintre cele mai mari teropode, cântărind aproximativ 4,7 tone.[1] Henderson (2023) a estimat lungimea corpului la 9-10 metri, făcând referire la Canale și colab. (2022), dar a estimat și o lungime a corpului la 10,2-11,6 metri folosind zona pelviană.[3] Craniul său are 1,27 m lungime, similar cu cel al Acrocanthosaurus, care are o lungime a craniului de 1,23-1,29 metri.[1][4] Formele și proporțiile diferitelor oase, inclusiv craniul, scapula, metacarpianele și piciorul, indică faptul că Meraxes și Acrocanthosaurus aveau proporții și dimensiuni corporale similare. Meraxes aveau membre anterioare reduse, un exemplu de evoluție convergentă care a avut loc independent în patru linii diferite: Carcharodontosauridae, Abelisauridae, Tyrannosauridae și Alvarezsauridae. În plus, al doilea deget de la picior posedă o gheară mărită, aproape de două ori mai lungă decât gheara de la al patrulea deget.[1]
Analiza osteohistologică a holotipului sugerează că individul ar fi putut avea între 39 și 53 de ani când a murit, atingând maturitatea scheletică cu aproximativ 4 ani înainte de moartea sa (între 35 și 49 de ani), ceea ce îl face teropodul non-aviar cu cea mai lungă viață cunoscut în prezent. S-a stabilit că Meraxes a crescut la dimensiuni mari prin extinderea perioadei sale de creștere (hipermorfoză), mai degrabă decât prin creșterea ratei sale relative de creștere (accelerare) prin dezvoltare, așa cum se credea la Tyrannosaurus, cu care a fost comparat.[1][2] Cu toate acestea, un studiu din 2026 a indicat că Tyrannosaurus a suferit probabil și o rată de creștere mai graduală și mai prelungită decât se credea anterior, atingând dimensiuni asimptomatice la aproximativ 35-40 de ani. Acest lucru ar sugera asemănări convergente în ratele de creștere dintre cele două teropode gigantice.[5]
Clasificare
Canale și colab. (2022) au identificat Meraxes ca fiind cel mai timpuriu membru divergent al tribului Giganotosaurini din cadrul Carcharodontosauridae. Rezultatele analizelor lor filogenetice sunt prezentate în cladograma de mai jos:[1]
Galerie
Note
- ^ a b c d e f g h Canale, Juan I.; Apesteguía, Sebastián; Gallina, Pablo A.; Mitchell, Jonathan; Smith, Nathan D.; Cullen, Thomas M.; Shinya, Akiko; Haluza, Alejandro; Gianechini, Federico A.; Makovicky, Peter J. (iulie 2022). „New giant carnivorous dinosaur reveals convergent evolutionary trends in theropod arm reduction”. Current Biology. 32 (14): 3195–3202.e5. Bibcode:2022CBio...32E3195C. doi:10.1016/j.cub.2022.05.057
. PMID 35803271.
- ^ a b Cullen, Thomas M.; Canale, Juan I.; Apesteguía, Sebastián; Smith, Nathan D.; Hu, Dongyu; Makovicky, Peter J. (). „Osteohistological analyses reveal diverse strategies of theropod dinosaur body-size evolution”. Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences. 287 (1939). doi:10.1098/rspb.2020.2258. PMC 7739506 . PMID 33234083.
- ^ Henderson, Donald M. (). „Growth constraints set an upper limit to theropod dinosaur body size”. The Science of Nature. 110 (1). 4. Bibcode:2023SciNa.110....4H. doi:10.1007/s00114-023-01832-1. PMID 36715746.
- ^ Currie, Philip J.; Carpenter, Kenneth (). „A new specimen of Acrocanthosaurus atokensis (Theropoda, Dinosauria) from the Lower Cretaceous Antlers Formation (Lower Cretaceous, Aptian) of Oklahoma, USA”. Geodiversitas. 22 (2): 207–246.
- ^ Woodward, H. N.; Myhrvold, N. P.; Horner, J. R. (). „Prolonged growth and extended subadult development in the Tyrannosaurus rex species complex revealed by expanded histological sampling and statistical modeling”. PeerJ. 14. doi:10.7717/peerj.20469 .