Symulator chodzenia

Symulator chodzenia – gatunek gier komputerowych, będący podgatunkiem gier przygodowych. Cechą charakterystyczną tego typu produkcji jest skupienie się na eksploracji świata przedstawionego i odkrywaniu opowiadanej historii^[1].

Symulatory chodzenia kładą nacisk przede wszystkim na eksplorację otoczenia. Gracz, początkowo nieznający okolicy, stopniowo odkrywa informacje na temat miejsc oraz zamieszkujących je postaci. Tego rodzaju gry zazwyczaj nie zawierają typowych mechanik znanych z innych gatunków, jak walka, ekwipunek czy handel. Czasem jednak wprowadzają niektóre elementy zaczerpnięte z innych typów rozgrywki^[2].

Za pierwszą produkcję zawierającą elementy symulatora chodzenia uznaje się grę The Forest, stworzoną przez Grahama Relfa i wydaną w 1983 roku przez Phipps Associates na komputer ZX Spectrum^[3]. Tytuł pozwalał na eksplorację lasów, mokradeł oraz jezior. Trzy lata później Relf wydał grę Explorer (1986), która również koncentrowała się na odkrywaniu świata, jednak wprowadzała możliwość strzelania do przeciwników^[4][5].

Sama nazwa gatunku zyskała popularność dopiero po premierze niezależnej gry Dear Esther (2012) stworzonej przez brytyjskie studio The Chinese Room. Rok później uznanie krytyków zdobyło Gone Home^[6]. W 2014 roku polskie studio The Astronauts wydało grę Zaginięcie Ethana Cartera, która oprócz eksploracji umożliwiała także rozwiązywanie zagadek^[7].

W 2014 roku wydano również komediową grę Jazzpunk, przedstawiającą alternatywną rzeczywistość^[8][9]. W Firewatchu (2016) gracz wcielał się w strażnika leśnego, komunikującego się wyłącznie przez krótkofalówkę^[10]. Do gatunku nawiązywała również niezależna produkcja Little Misfortune (2019), w której ośmioletnia bohaterka poszukiwała tzw. Wiecznego Szczęścia dla swojej matki^[11]. Z kolei w Season: A Letter to the Future (2023) gracz kierował postacią Estelle, eksplorującą świat podczas podróży rowerowej^[12].

W tym samym roku ukazała się gra The Invincible, oparta na powieści Stanisława Lema Niezwyciężony. Podobnie jak w Firewatchu, główna bohaterka komunikowała się głównie za pomocą radia^[13]. Rok 2024 przyniósł premierę kolejnej produkcji studia The Chinese Room – Still Wakes the Deep, której akcja rozgrywa się na platformie wiertniczej u wybrzeży Szkocji^[14].