Ngerulmud

Ngerulmud

Państwo	Palau
Wysokość	80 m n.p.m.
Populacja (2025) • liczba ludności	0
Kod pocztowy	96939
Położenie na mapie Palau Ngerulmud
7°29′59″N 134°37′25″E/7,499722 134,623611

Ngerulmud – stolica administracyjna Republiki Palau, położona w stanie Melekeok na wyspie Babeldaob. Pełni funkcję siedziby najważniejszych organów państwowych, w tym Kongresu i części urzędów centralnych. W 2006 roku zastąpiło ono stolicę miasta Koror^[1]. Pomimo pełnionej roli administracyjnej obszar ten nie ma stałego zaludnienia, co czyni Ngerulmud najmniej zaludnioną państwową stolicą świata^[2].

Nazwa Ngerulmud pochodzi z języków autochtonicznych Palau i jest związana z lokalnymi określeniami fauny i praktykami kulturowymi regionu. Lokalna etymologia i tradycje wiążą nazwę z obszarami rytualnymi znajdującymi się na wzgórzu, na którym usytuowano kompleks stolicy.

Po uzyskaniu niepodległości przez Palau tymczasową siedzibą władz pozostało miasto Koror. Zgodnie z zapisami konstytucji z 1979 roku, Kongres Narodowy został zobowiązany do wyznaczenia stałej stolicy na wyspie Babeldaob w ciągu dziesięciu lat od wejścia w życie ustawy zasadniczej.

Przygotowania do realizacji projektu rozpoczęto w 1986 roku, kiedy to zawarto umowę z firmą Architects Hawaii Ltd. (AHL) – przedsiębiorstwem z siedzibą na Hawajach, które wcześniej opracowało projekt kompleksu kapitolowego Sfederowanych Stanów Mikronezji w Palikir.

Postęp prac był jednak bardzo powolny, ponieważ w kraju brakowało specjalistów z zakresu budownictwa i architektury, a większość materiałów budowlanych trzeba było sprowadzać z zagranicy.

Dopiero na początku XXI wieku prace nabrały tempa – Palau uzyskało wówczas pożyczkę w wysokości 20 milionów USD od Tajwanu, co miało wzmocnić współpracę dyplomatyczną między oboma państwami.

W efekcie rozpoczęto budowę nowego kompleksu kapitolowego, w skład którego weszły trzy główne skrzydła: legislacyjne (Olbiil Era Kelulau), sądowe oraz wykonawcze, połączone wspólnym dziedzińcem. Całkowity koszt inwestycji przekroczył 45 milionów dolarów amerykańskich.

Oficjalna inauguracja stolicy odbyła się 7 października 2006 roku, w uroczystości uczestniczyło ponad 5000 osób. Wkrótce po otwarciu większość urzędów państwowych została przeniesiona z Kororu do Ngerulmudu.

W 2013 roku dziennik The Wall Street Journal podał, że budynki kapitolowe nie były w pełni dostosowane do tropikalnych warunków klimatycznych, co przyczyniło się do powstania problemów z wentylacją i pojawienia się pleśni. W tym samym roku, w ramach oszczędności, zamknięto urząd pocztowy w Ngerulmud, który działał od grudnia 2011 roku. Placówka ta – jedna z dwóch w kraju – generowała wysokie koszty utrzymania (ponad 30 000 USD) przy niskich przychodach (ok. 2000 USD).

Mimo zamknięcia urzędu, Ngerulmud pozostaje jedyną miejscowością na Palau posiadającą własny kod pocztowy (96939), podczas gdy reszta kraju korzysta z kodu 96940, obsługiwanego przez Pocztę Stanów Zjednoczonych w ramach Porozumienia o Wolnym Stowarzyszeniu.

W lipcu 2014 roku Ngerulmud gościł 45. Forum Wysp Pacyfiku, natomiast większość wydarzeń odbyła się w Koror i Peleliu.

W lutym 2016 roku w stolicy odbył się 16. Szczyt Prezydentów Mikronezji, z udziałem przywódców Palau, Wysp Marshalla i Sfederowanych Stanów Mikronezji.

Centralnym elementem Ngerulmud jest kompleks rządowy (Capitol of Palau), który obejmuje skrzydła ustawodawcze, wykonawcze i część sądowniczą. Architektura kompleksu nawiązuje do rozwiązań znanych z kapitolów innych państw.

Obszar Ngerulmud charakteryzuje się praktycznie brakiem stałych mieszkańców; dane spisowe i raporty opisują brak stałej ludności na terenie samej stolicy, podczas gdy stan Melekeok liczy jedynie kilkaset osób.

W Ngerulmud mieszczą się główne instytucje administracji państwowej — m.in. budynek Kongresu Palau oraz obiekty administracji wykonawczej. Część funkcji sądowniczych i usług (np. niektóre urzędy) pozostaje nadal w Kororze.

Ngerulmud leży na wyspie Babeldaob i znajduje się na niewielkim wzniesieniu z widokiem na ocean. Klimat regionu jest typowy dla strefy tropikalnej — wysoka temperatura przez cały rok oraz znaczące opady deszczu.

Najbliższym większym ośrodkiem jest Koror; dojazd drogowy między Koror a Ngerulmud zajmuje zwykle do kilkudziesięciu minut. Transport publiczny jest ograniczony, co sprawia, że dostępność zależy w dużej mierze od transportu prywatnego i taksówek. Ngerulmud posiada odrębny kod pocztowy 96939.

Choć obszar nie jest dużym ośrodkiem turystycznym, kompleks rządowy i lokalne otoczenie przyciągają uwagę odwiedzających z uwagi na walor symboliczny oraz położenie na Babeldaob, w pobliżu innych atrakcji Palau.

Utrzymanie i eksploatacja kompleksu rządowego wykazały pewne trudności — m.in. koszty budowy i adaptacji obiektów do warunków klimatycznych oraz efektywne zapewnienie usług publicznych na obszarze o bardzo niskim zagęszczeniu ludności. Dyskusje o przyszłości zabudowy i funkcji stolicy pozostają częścią lokalnej debaty politycznej i administracyjnej.