Crise américano-vénézuélienne depuis 2025

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Crise américano-vénézuélienne depuis 2025

Infographie présentant plusieurs informations connues sur le conflit armé de 2025 entre les États-Unis et les cartels de la drogue, notamment les positions approximatives des troupes américaines et vénézuéliennes, ainsi que les zones estimées des frappes aériennes américaines.

Informations générales

Date	Depuis août 2025
Lieu	Mer des Caraïbes
Casus belli	Lutte contre le trafic de drogue Changement de régime Exploitation des ressources pétrolières vénézuélienne au profit des États-Unis
Issue	En cours - Delcy Rodriguez devient présidente du Venezuela par intérim

Belligérants

États-Unis

Venezuela Narcotrafiquants présumés

Commandants

Donald Trump Alvin Holsey[1]

Nicolás Maduro (jusqu'au 3 janvier 2026) Delcy Rodríguez

Forces en présence

United States Southern Command United States Navy Soutenu par : Marine de guerre dominicaine

Pertes

Au moins 115 morts[2]

War on Drugs, Guerre de la drogue au Mexique, Crise du Venezuela

Données clés

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La crise américano-vénézuélienne depuis 2025 débute par le déploiement naval des États-Unis dans les Caraïbes en 2025. Il survient à partir de la fin du mois d'août 2025 lorsque les États-Unis entament un renforcement naval dans le sud des Caraïbes dans le but déclaré de lutter contre le trafic de drogue^[3],[4]. Le président américain, Donald Trump, ordonne aux forces armées des États-Unis de commencer à utiliser la force militaire contre des narcotrafiquants présumés d'Amérique latine, qualifiant les contrebandiers de « narcoterroristes »^[5],[6]. Le déploiement américain comprend le plus grand porte-avions des États-Unis, l'USS Gerald R. Ford, plusieurs destroyers et un sous-marin à propulsion nucléaire^[7].

La première opération de la campagne est l'attaque et le naufrage le 2 septembre d'un navire en provenance du Venezuela et impliquant prétendument des membres du gang Tren de Aragua transportant des drogues illégales, tuant 11 personnes^[8],[9]. Tandis que les États-Unis déploient des moyens militaires à Porto Rico et sur différentes bases des Caraïbes, les frappes aériennes continuent et détruisent d'autres navires présumés de contrebande de drogue.

Des experts et des sources de l'administration Trump déclarent que l'objectif véritable de l'opération est de faire pression sur le gouvernement de Nicolás Maduro^{[10],[11],[12],[13]}, tandis que certains émettent que l'hypothèse qu'une invasion du Venezuela est peu probable^{[14],[15],[16]}. Le 03 janvier 2026, les États-Unis bombardent Caracas et capturent Nicolás Maduro, remplacé à la tête de l'état vénézuélien par sa vice-présidente Delcy Rodriguez. La légalité de ces actions est fortement contestée.

La militarisation de la guerre contre la drogue, également connue sous le nom de guerre contre les cartels, remonte à 1989 sous la présidence de George H. W. Bush, lorsque Bush introduit une stratégie nationale de contrôle des drogues qui met l'accent sur l'interdiction de l'approvisionnement et alloue des ressources importantes pour impliquer le département de la Défense. Cela comprend la création de l'Office of National Drug Control Policy (en) et l'officialisation de l'utilisation des forces militaires dans les opérations de détection, la formation des forces étrangères et le soutien aux organismes d'application de la loi^[17]. Le 18 septembre 1989, le secrétaire à la Défense de l'époque, Dick Cheney, annonce des plans spécifiques : une force opérationnelle de lutte contre les stupéfiants dans les Caraïbes avec des avions et des navires militaires, le déploiement de forces le long de la frontière mexicaine, une utilisation accrue du Commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord pour détecter le trafic de drogue et la formation de forces dans des pays d'Amérique du Sud tels que la Colombie, le Pérou et la Bolivie. Cheney souligne que l'armée ne procédera pas à des arrestations ou à des raids, mais qu'elle étendra son rôle dans la détection et le soutien logistique, impliquant « quelques centaines » de soldats en Amérique latine^[18],[19].

En 1989, le président Bush ordonne l'invasion du Panama pour renverser le dictateur de facto du pays, Manuel Noriega. L'invasion est condamnée par l'Assemblée générale des Nations unies comme une « violation flagrante du droit international ». Les États-Unis fournissent par la suite des renseignements sur des vols avec des civils soupçonnés de transporter de la drogue à des responsables colombiens et péruviens. Après que plusieurs avions sont abattus, l'administration Clinton cesse de fournir des informations. La marine des États-Unis intercepte des navires soupçonnés d'être utilisés pour des opérations de contrebande de drogue. Les forces armées des États-Unis participent à des exercices conjoints de formation antidrogue avec d'autres pays, dont la Colombie et le Mexique^[20].

Pendant la présidence de George W. Bush, la loi AUMF (en) et la désignation de terroriste mondial spécialement désigné dans le contexte de la guerre contre le terrorisme jettent les bases des classifications ultérieures^[21].

En 2017, lors de sa première présidence, Donald Trump déclare qu’il « n’écarte pas une option militaire » contre le Venezuela^[22]. Selon lui, « le socialisme est l’un des plus grands dangers auxquels le monde est confronté : le socialisme est le nouveau communisme »^[23]. Trump a également posé la question à ses principaux conseillers au sujet d’une possible invasion du Venezuela, mais cette option a été fermement déconseillée par le conseiller à la sécurité nationale, H. R. McMaster. L'administration Trump a finalement choisi de mener une campagne de sanctions économiques et de pressions diplomatiques contre le Venezuela plutôt qu'une guerre^[24]. Un embargo sur le pétrole vénézuélien est notamment instauré, causant des dommages considérables à l'économie vénézuélienne, qui dépendait en grande partie des exportations d'or noir aux États-Unis^[25].

En 2019, au milieu de la crise présidentielle au Venezuela, Trump déclare qu'une « intervention militaire » américaine au Venezuela est « une option »^[26]. Les États-Unis reconnaissent l’opposant Juan Guaidó comme président par intérim du Venezuela et tentent, sans succès, d'inciter à un coup d’État^[7].

En mars 2020, Mike Pompeo et le représentant spécial des États-Unis pour le Venezuela, Elliott Abrams, rendent public un « Plan américain pour un gouvernement de transition au Venezuela^[27] ». En 2020, le sénateur Marco Rubio propose une invasion du Venezuela lors d'au moins deux réunions avec des hauts responsables de la Maison-Blanche, quelques mois avant l'élection présidentielle de 2020. Cependant, cette proposition est rejetée par le vice-président, Mike Pence, et le secrétaire d'État, Mike Pompeo^[28]. En novembre 2024, Trump nomme Rubio, qui plaidait depuis longtemps en faveur d'une intervention militaire américaine au Venezuela, au poste de secrétaire d'État^[26].

Bien que le déploiement de l'armée américaine à proximité des frontières maritimes du Venezuela soit officiellement justifié par la lutte contre le narcotrafic, le Venezuela n'a qu'un rôle mineur dans celui-ci^[29]. Gabriel Hetland, professeur d’études latino-américaines à l’université d'Albany, estime « absurde de dire que cela a un quelconque lien avec le fentanyl : le Venezuela n’en produit pas et ne joue qu’un rôle mineur dans le transport de cocaïne, à hauteur de 10 à 12 % du commerce mondial, la grande majorité passant par le Pacifique^[29]. »

En janvier 2025, le président américain Donald Trump signe le décret 14157 qui ordonne au département d'État des États-Unis de qualifier certains cartels de la drogue de l'hémisphère occidental d'organisations terroristes étrangères et de terroristes mondiaux spécialement désignés^[30]. En février, l'administration Trump désigne Tren de Aragua (une organisation criminelle du Venezuela), MS-13 et six groupes basés au Mexique en tant qu'organisations terroristes étrangères^[31], affirmant à l'époque qu'ils représentent « une menace pour la sécurité nationale au-delà de celle posée par le crime organisé traditionnel ». En juillet, les États-Unis désignent le Cartel de los Soles, une organisation criminelle présumée qui, selon les États-Unis, a des liens avec les dirigeants vénézuéliens, comme une organisation terroriste^[32]. À l'époque, le Bureau des affaires de l'hémisphère occidental (en) du département d'État américain publie sur X qu'il utilisera « toutes les ressources à notre disposition pour empêcher Maduro de continuer à profiter de la destruction de vies américaines et de la déstabilisation de notre hémisphère ». Les évaluations des services de renseignement américains contredisent les affirmations étayées par l'administration Trump dans les documents juridiques selon lesquelles Maduro contrôle Tren de Aragua. Trump exige que cette évaluation soit répétée. Lorsqu'il parvient à la même conclusion, le Conseil national du renseignement (en) est sanctionné par la destitution de ses président et vice-président par intérim et par le transfert du conseil de la CIA au Bureau du directeur du renseignement national^[33].

La décision de Donald Trump de désigner les cartels de la drogue comme des organisations « terroristes » (dont le cartel de Sinaloa, le cartel de Jalisco Nouvelle Génération, le cartel del Noreste, Tren de Aragua, MS-13, le cartel du Golfe et l'organisation La Nueva Familia Michoacana^[34]) pose les bases de l'intervention américaine^[35]. En juillet, Trump signe secrètement un décret ordonnant aux forces armées d'invoquer une action militaire contre les cartels qui ont été déclarés comme des organisations terroristes.

L'administration Trump accuse le président vénézuélien Nicolás Maduro de trafic de drogue vers les États-Unis. Maduro est inculpé aux États-Unis d'accusations de drogue, notamment de narcoterrorisme, en 2020.

Après avoir autorisé le Pentagone à utiliser la force militaire contre les cartels de la drogue d'Amérique latine^[36], l'administration Trump double la récompense pour la capture de Maduro à 50 millions de dollars^[37]. À l'époque, un responsable américain anonyme déclare à Reuters qu'une action militaire contre ces groupes ne semble pas imminente. Un autre responsable déclare à Reuters que les pouvoirs accordés dans l'ordre comprennent l'autorisation de la marine à mener des opérations maritimes, y compris la lutte contre la drogue et des raids militaires ciblés^[38].

Le 20 août, Trump ordonne à trois navires de guerre de la marine de se rendre sur les côtes de l'Amérique du Sud^[39],[40]. Au 29 août, sept navires de guerre américains, ainsi qu'un sous-marin d'attaque rapide à propulsion nucléaire, se trouvent dans et autour des Caraïbes méridionales, emmenant avec eux plus de 4 500 marins et marines^[10]. Au 8 octobre, le nombre de soldats passe à 10 000 dans le sud des Caraïbes et à Porto Rico^[41].

La CIA se joint à la campagne militaire après avoir confirmé qu'elle jouera un rôle important dans la lutte contre les cartels de la drogue, tout comme elle envisage d'utiliser la force meurtrière contre ces organisations criminelles^[42].

Le Venezuela déclare qu'il mobilisera plus de quatre millions de soldats dans la milice bolivarienne du Venezuela^[43]. Le 26 août, le ministre vénézuélien de la Défense annonce un déploiement naval autour du principal centre pétrolier du Venezuela. Maduro déclare qu'il « déclarera constitutionnellement une république en armes » si le pays est attaqué par les forces que les États-Unis déploient dans les Caraïbes^[44],[45].

Citant des sources gouvernementales anonymes, le New York Times indique le 30 septembre que les États-Unis envisageaient une « stratégie plus agressive » contre le Venezuela, en particulier une « vaste campagne qui intensifierait la pression militaire pour tenter de forcer Nicolás Maduro à partir ». Selon le quotidien, des discussions sont en cours entre le gouvernement américain et « deux figures majeures de l’opposition » pour préparer un changement de gouvernement au Venezuela. La ligne dure est notamment défendue par le secrétaire d’État américain, Marco Rubio^[46],[47].

En octobre, le président américain Donald Trump autorise officiellement la CIA à réaliser des opérations secrètes au Venezuela et suggère qu'il pourrait faire assassiner son homologue vénézuélien^[48]. Le gouvernement du Venezuela dénonce dans un communiqué « les déclarations belliqueuses et extravagantes du président des États-Unis, qui admettent publiquement avoir autorisé des opérations contre la paix et la stabilité du Venezuela ». Le texte souligne que « cette affirmation sans précédent » constitue « une grave violation du droit international et de la Charte des Nations unies »^[48].

Selon The Economist, les États-Unis ont généralement « deux ou trois navires de guerre américains et des garde-côtes » en patrouille dans le sud des Caraïbes^[49]. Au 25 septembre, le déploiement comprend dix navires : les destroyers lance-missiles USS Gravely, USS Stockdale et USS Jason Dunham, le navire d'assaut amphibie USS Iwo Jima et les transports de chalands de débarquement USS San Antonio et USS Fort Lauderdale, le croiseur lance-missiles USS Lake Erie, le navire de combat côtier USS Minneapolis-Saint Paul^[50], le sous-marin nucléaire d'attaque rapide USS Newport News et le navire d'opérations spéciales MV Ocean Trader^[51]. Selon le Financial Times, « cinq des huit navires sont équipés de missiles Tomahawk, qui peuvent frapper des cibles terrestres ».

L'Iwo Jima, le Fort Lauderdale et le San Antonio de l'Iwo Jima Amphibious ready group (en) quittent Norfolk, en Virginie, le 14 août^[52], avec plus de 4 000 personnes, dont la 22^e unité expéditionnaire des Marines (en), avec 2 200 Marines^[53],[54]. Selon l'US Naval Institute, c'est « la première fois qu'un Amphibious ready group basé aux États-Unis avec des Marines embarqués est déployé depuis décembre ». L'historien Alan McPherson (en) déclare que le renforcement naval est le plus important dans la région depuis 1965. Il s'agit de la plus grande campagne militaire anti-drogue depuis l'invasion américaine du Panama.

Lors d'un voyage surprise le 8 septembre à Porto Rico avec le chef d'état-major interarmées américain, Dan Caine, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth déclare aux marins et aux Marines affectés à la région : « Ce que vous faites en ce moment – ce n'est pas de l'entraînement […]. Il s'agit d'un exercice concret au nom des intérêts nationaux vitaux des États-Unis d'Amérique pour mettre fin à l'empoisonnement du peuple américain »^[55].

En réponse à la présence de navires de guerre de la marine en Amérique latine, deux avions de chasse vénézuéliens BMA F-16 survolent l'USS Jason Dunham le 4 septembre^[56]. Le ministère américain de la Défense le qualifie de « hautement provocateur » et déploie dix avions de chasse F-35^[57] et deux drones MQ-9 Reaper^[58] à Porto Rico^[59]. Le même jour, Rubio rencontre le président équatorien Daniel Noboa à Quito. Rubio déclare que Trump a l'intention de « faire la guerre » à ceux qui « nous font la guerre depuis 30 ans » et désigne les gangs équatoriens Los Lobos et Los Choneros comme des « narcoterroristes »^[60],[61]. Plus tard, le 23 septembre, les États-Unis ajoutent le 18th Street Gang à la liste des terroristes étrangers désignés, qui est principalement basée dans les pays côtiers des Caraïbes du Guatemala et du Honduras, entre autres^[62].

Le gouvernement vénézuélien déclare le 12 septembre qu'un destroyer américain a arrêté et arraisonné un thonier avec neuf membres d'équipage. Le destroyer largue finalement le bateau, qui est escorté par la marine vénézuélienne. Le ministre vénézuélien des Affaires étrangères, Iván Gil, répond que cet acte est illégal et ajoute que le Venezuela se défendra^[63].

Faisant preuve de sa force militaire, le Venezuela lance le 17 septembre des exercices militaires à grande échelle dans les Caraïbes. Les manœuvres, impliquant des forces navales et aériennes, visent à renforcer les capacités de défense du pays et à démontrer sa volonté de protéger ses eaux souveraines^[64].

Le 25 septembre, Task & Purpose (en) rapporte que les États-Unis ont déployé le navire d'opérations spéciales MV Ocean Trader dans les Caraïbes.

Le 2 septembre, Trump déclare que les États-Unis ont frappé un bateau transportant des drogues illégales non spécifiées, affirmant qu'il est exploité par le Tren de Aragua. Trump déclare que la frappe a tué 11 « narcoterroristes ». Selon le Wall Street Journal, « l'attaque a été la première frappe aérienne publiquement reconnue de l'armée américaine en Amérique centrale ou du Sud depuis l'invasion américaine du Panama en 1989 »^[65]. Trump fait allusion à d'autres actions militaires, déclarant : « Il y a plus d'où cela vient »^[66].

Le lendemain, Hegseth déclare que les actions militaires contre les cartels au Venezuela se poursuivront^[67]. Le secrétaire d'État Marco Rubio, s'exprimant à Mexico, déclare que d'autres frappes auront lieu, ajoutant que les États-Unis sont au courant de l'identité des personnes à bord du bateau détruit, mais n'ont pas fourni de preuves pour authentifier leur identité en tant que membres de Tren de Aragua^[68].

Trump annonce le 15 septembre qu'un autre bateau vénézuélien a été frappé ce matin-là, tuant trois personnes qui sont, selon lui, des « narcoterroristes confirmés ». Aucune preuve que le navire transporte de la drogue n'est fournie^[69],[70]. Le Guardian rapporte en septembre que des sources anonymes déclarent qu'un « rôle de premier plan » a été joué dans la décision de frapper les bateaux par le Conseil de sécurité intérieure (en) nouvellement habilité sous son chef Stephen Miller, de nombreux responsables de la Maison-Blanche ayant appris l'existence de la deuxième frappe quelques heures seulement avant qu'elle ne se produise^[53].

Le 16 septembre, Trump déclare que l'armée américaine a coulé un bateau présumé de trafic de drogue^[71].

Trump annonce le 19 septembre qu'un autre navire soupçonné de transporter de la drogue a été détruit dans les Caraïbes et que trois hommes ont été tués^[72],[73]. La République dominicaine annonce avoir coopéré avec l'US Navy dans une toute première opération conjointe pour localiser le bateau et récupérer 377 colis de cocaïne^[74].

Le 3 octobre, Hegseth annonce qu'une frappe sur un navire près des côtes du Venezuela a tué quatre personnes^{[75],[76],[77]} et deux responsables américains déclarent plus tard, sans approbation, qu'il y a des acns^[Quoi ?] à bord d'au moins un des bateaux^[78]. Trump publie une déclaration sur Truth Social le 14 octobre selon laquelle six autres personnes sont tuées dans une frappe près des côtes du Venezuela^[79].

Reuters rapporte qu'une autre frappe non annoncée le 16 octobre a tué deux personnes et, pour la première fois, inclus deux survivants qui sont retenus sur un navire de la marine^[80],[81]. Le 19 octobre, tous deux sont rapatriés dans leurs pays d'origine respectifs, la Colombie et l'Équateur^{[82],[83],[84]}.

Le 17 octobre, trois personnes sont tuées lors d'une frappe contre un navire présenté par le gouvernement américain comme étant utilisé par la guérilla colombienne de l'Armée de libération nationale (ELN)^[85],[86]. L'ELN dément tout lien avec le bateau attaqué par les États-Unis^[87].

Le 24 octobre, Hegseth annonce que « la première frappe de nuit » a eu lieu contre un navire de drogue présumé exploité par Tren de Aragua dans les Caraïbes, tuant six personnes à bord^[88].

Le 28 octobre 2025, les États-Unis tuent 14 personnes en frappant 4 bateaux dans le Pacifique^[89].

Le 30 septembre, Trump déclare aux journalistes que son administration « examinera très sérieusement les cartels venant par voie terrestre », ce qui, selon le Miami Herald, « s'aligne sur les récents rapports des médias suggérant que l'administration examine des plans pour des opérations ciblées à l'intérieur du Venezuela »^[90].

Trump déclare officiellement au Congrès le 1^er octobre que les États-Unis sont dans un « conflit armé non international » avec des « combattants illégaux » concernant les trafiquants opérant dans les Caraïbes^[91],[92]. The Guardian déclare que le mémo adressé au Congrès fait référence aux trafiquants comme des « groupes armés non étatiques » engagés dans des attaques contre les États-Unis^[93],[94]. Andrew C. McCarthy (en) déclare dans la National Review que cette terminologie fait référence à un conflit « qui n'oppose pas deux nations souveraines »^[95] et signifie « des hostilités armées menées par une entité infranationale qui n'agit pas au nom d'un souverain étranger », donnant l'exemple d'Al-Qaïda et des attentats du 11 septembre^[96]. Le Miami Herald écrit que : « Dans un conflit armé, un pays peut légalement tuer des combattants ennemis même s'ils ne représentent aucune menace^[97],[98]. » Donald Trump précise fin octobre que « Nous n'allons pas nécessairement demander une déclaration de guerre au Congrès, nous allons simplement tuer les gens qui entrent dans notre pays »^[29].

Vladimir Padrino López, ministre vénézuélien de la Défense, déclare le 2 octobre que cinq avions de combat américains ont été détectés volant près du Venezuela à 11 000 m d'altitude, ce qu'il qualifie de « provocation ». Un communiqué du gouvernement déclare que l'avion se trouve à 75 kilomètres de la côte vénézuélienne, qui, selon CNN, se trouve en dehors du territoire vénézuélien^[99].

Au 8 octobre, le nombre de soldats américains dans le sud des Caraïbes et à Porto Rico est passé à 10 000^[41]. Les moyens militaires américains dans la région sont insuffisants pour une invasion^[100]. Les forces comprennent des éléments du 160^e régiment d'aviation d'opérations spéciales qui fournit un soutien aérien héliporté aux forces d'opérations spéciales^[101].

L'US Air Force participe à la campagne le 15 octobre 2025 lorsque des aviateurs pilotent le B-52 Stratofortress (« un bombardier lourd à longue portée qui peut transporter des munitions à guidage de précision ou des armes nucléaires ») au nord de Caracas pendant deux heures, rejoignant le F-35B Lightning II des Marines, dans une « mission de démonstration d'attaque de bombardier », selon Task & Purpose^[102]. Le 23 octobre, au moins deux B-1B Lancer de l'US Air Force de la base aérienne de Dyess, soutenus par des ravitailleurs KC-135 de la base aérienne de MacDill et une variante de type inconnu de l'avion de reconnaissance RC-135, effectuent un survol à moins de 80 km du continent vénézuélien^[103],[104]. Interrogé lors d'une conférence de presse sur le survol du B-1, Trump nie que l'événement ait eu lieu. Le 23 octobre également, un avion E-11A Battlefield Airborne Communications Node (en) (BACN) de l'armée de l'air est observé en train d'opérer près de Porto Rico.

Selon un rapport d'enquête visuelle du New York Times, des images satellites et d'autres données révèlent que les États-Unis commencent à exploiter des avions depuis le Salvador à la mi-octobre. Les trois appareils identifiés comprenaient l'AC-130J Ghostrider de l'Armée de l'air, « conçu pour détruire des cibles au sol ou en mer à l'aide de missiles ou de barrages de ses canons et mitrailleuses », ainsi qu'un P8–A Poseidon exploité par la Marine, et un C-40 Clipper, dont on sait peu de choses^[105]. Le rapport indique que « le déploiement […] est probablement la première fois qu'un pays étranger héberge des avions américains susceptibles d'être impliqués dans des frappes militaires dans la région ». Selon The War Zone, le P-8 est « l'avion de patrouille maritime le plus avancé au monde et est spécifiquement capable de collecter plusieurs types de renseignements pour localiser de petites cibles dans d'immenses étendues d'eau »^[106].

Reuters rapporte en novembre que l'armée américaine a commencé la construction de la rénovation de Roosevelt Roads, une base navale à Porto Rico abandonnée en 2004. Les améliorations incluent des améliorations de la voie de circulation qui « permettront l'utilisation par des avions de chasse ainsi que par des avions cargo », selon des analystes. Des changements sont également observés à l'aéroport Rafael Hernández à Porto Rico et à l'aéroport Henry E. Rohlsen, un aéroport civil situé sur l'île voisine de St. Croix^[107].

Avant le déploiement naval américain, Richard Grenell, l'envoyé spécial de Trump au Venezuela, travaille à un accord avec l'administration Maduro. Après de longues discussions, les collaborateurs de Maduro ont offert aux entreprises américaines une préférence dans les contrats et l'accès à toutes les entreprises pétrolières et aurifères du pays, ainsi que la réduction drastique des liens d'exportation avec la Chine, l'Iran et la Russie. Maduro sait que « desserrer ces alliances était un prix inévitable pour éviter une intervention militaire américaine », déclare une source au New York Times^[108]. Quelques concessions sont faites au fil des discussions. En mai 2025, le Venezuela accepte de libérer Joseph St. Clair, un vétéran de l'US Air Force qui a été « détenu à tort » par les forces de sécurité vénézuéliennes, selon le département d'État américain^[109]. La licence de Chevron pour opérer au Venezuela sous sanctions américaines, révoquée par Trump en février, est rétablie en juillet 2025. Des efforts préliminaires pour permettre à Shell de relancer les travaux au Venezuela commencent également. Rubio s'oppose fermement à l'approche de « diplomatie des ressources » de Grenell, déclarant que « les opérations continues de Chevron au Venezuela légitiment et permettent la mainmise de Maduro sur le pouvoir ».

Fin septembre, la Maison-Blanche avait rejeté l’offre de dialogue de Nicolás Maduro. Le Qatar tente alors de s’imposer comme intermédiaire dans un contexte d'absence quasi totale de dialogues directs entre Washington et Caracas, mais ses efforts, bien que soutenus par le Venezuela, sont ignorés par les États-Unis^[110],[111].

Le 6 octobre, Trump ordonne à l'envoyé spécial Richard Grenell de mettre fin à tous les pourparlers diplomatiques avec le Venezuela dans un contexte de tensions et de frustrations croissantes concernant le dialogue politique vénézuélien^[112].

Des sources déclarent au Miami Herald que le Qatar a proposé Delcy Rodríguez et Miguel Rodríguez Torres pour mener une transition en tant « qu'alternative plus acceptable au régime de Nicolás Maduro », dans le but de « préserver la stabilité politique sans démanteler l'appareil dirigeant ». L'Associated Press confirme l'information^[113] et déclare qu'un responsable anonyme a déclaré que la proposition est que Nicolás Maduro soit remplacé par Delcy Rodriguez jusqu'à la fin de son mandat en 2031^[114]. Nicolás Maduro et Delcy Rodriguez qualifient l'information de fausse nouvelle.

À la suite de critiques du président colombien Gustavo Petro sur les frappes américaines dans les Caraïbes et sur le soutien à Israël durant la guerre de Gaza lors de sa visite à la session de septembre de l'Assemblée générale de l'ONU (en)^[115], le département d'État américain révoque le visa du président colombien le 27 septembre, déclarant que : « Plus tôt dans la journée, le président colombien s'est tenu dans une rue de New York et a exhorté les soldats américains à désobéir aux ordres et à inciter à la violence^[116]. »

Le 18 octobre, Gustavo Petro déclare que la frappe du 16 septembre annoncée par Trump a tué un pêcheur colombien^[117]. D'autres sources déclarent qu'il fait référence à la frappe du 15 septembre. Petro déclare que le navire n'est pas impliqué dans le trafic de drogue et accuse les États-Unis de meurtre. Les États-Unis qualifient l'accusation de « sans fondement »^[118]. Trump répond en qualifiant Petro de « baron de la drogue » et de « pire président que la Colombie ait jamais eu »^[119], menaçant d'une hausse des tarifs douaniers imposés à la Colombie et d'une suspension des aides financières destinées à lutter contre le narcotrafic^[120].

En octobre 2025, le département du Trésor des États-Unis annonce des sanctions contre Petro et le ministre de l'Intérieur colombien Armando Benedetti (en), invoquant leur prétendue implication dans des activités de trafic de drogue. Ces mesures marquent une détérioration significative des relations bilatérales, le gouvernement colombien condamnant la décision comme étant politiquement motivée et la qualifiant d'« acte d'agression » contre sa souveraineté. Les analystes décrivent cette décision comme l'une des escalades diplomatiques les plus graves entre Bogotá et Washington ces dernières années^[121].

Le journaliste Jean-Michel Leprince de Radio Canada relève que le président américain « s’en prend au Venezuela et à la Colombie, car ce sont des gouvernements de gauche », et épargne l’Équateur, pourtant au centre du trafic de cocaïne, mais dirigé par un allié politique de Donald Trump, le président Daniel Noboa^[29].

Initialement conçue comme une mission visant à stopper le trafic de stupéfiants vers les États-Unis, à la mi-octobre, des figures de l'opposition vénézuélienne et des analystes indépendants confirment un changement d'objectif américain vers un changement de régime^[122], Trump reconnaissant la possibilité de frappes sur le territoire vénézuélien^[123].

Le 15 octobre, Trump confirme qu'il a autorisé la CIA à mener des opérations terrestres létales au Venezuela et ailleurs dans les Caraïbes, et que les responsables militaires élaborent des options pour des frappes sur le territoire vénézuélien. Trump relie cette décision à l'immigration illégale aux États-Unis et au trafic de stupéfiants en disant : « Premièrement, ils ont vidé leurs prisons vers les États-Unis d'Amérique. Ils sont entrés par, eh bien, ils sont entrés par la frontière… Et l'autre chose, ce sont les drogues, nous avons beaucoup de drogue qui arrive du Venezuela »^[124]. Le New York Times rapporte le lendemain qu'Alvin Holsey prendra sa retraite en tant que chef de l'USSOUTHCOM, des sources anonymes faisant état de tensions entre Holsey et l'administration Trump au sujet du Venezuela^[125].

Le destroyer Gravely arrive le 26 octobre 2025 pour passer quatre jours à Trinité-et-Tobago, où les forces de leur pays s'entraîneront conjointement avec les Marines américains^[126],[127]. Trinité-et-Tobago annonce des exercices d'entraînement conjoints supplémentaires avec les Marines américains en novembre^[128]. Au 31 octobre, l'USS Gettysburg, un autre croiseur lance-missiles, a rejoint la flotte^[129].

Hegseth ordonne le déploiement du super-porte-avions USS Gerald R. Ford en Amérique latine le 24 octobre. Selon le Washington Post, il s'agit du « plus grand porte-avions du monde, transportant généralement des dizaines d'avions de chasse, de nombreux hélicoptères et plus de 4 000 marins », et son déploiement « signale une expansion majeure de la campagne militaire contre les « organisations criminelles transnationales » en Amérique latine ». Le New York Times rapporte qu'elle « transporte environ 5 000 marins et dispose de plus de 75 avions d'attaque, de surveillance et de soutien, y compris des chasseurs F/A-18 »^[130]. L'escadre aérienne complète du Ford sera embarquée^[131]. Bien que son escorte comprenne généralement quatre destroyers de classe Arleigh Burke (USS Winston S. Churchill, USS Bainbridge, USS Mahan et USS Forrest Sherman), au 20 octobre, certaines de ses escortes, dont l'USS Forrest Sherman, opèreront toujours indépendamment dans d'autres régions du globe (comme la mer Rouge).

Le 26 octobre, un avion de transport russe Il-76 sous sanctions américaines atterrit au Venezuela « après une route sinueuse au-dessus de l'Afrique pour éviter l'espace aérien occidental, selon Flightradar24 »^[132]. Selon un responsable russe, l'appareil est équipé de systèmes de défense aérienne Pantsir-S1 et Bouk-M2E^[133]. Le Washington Post écrit que Maduro a écrit à Vladimir Poutine de Russie, demandant de l'aide pour « radars défensifs, réparations d'avions militaires et potentiellement des missiles », et que Maduro a contacté « la Chine et l'Iran, sollicitant une assistance militaire et du matériel pour renforcer les défenses du pays ». Un pétrolier russe, sanctionné par l'Union européenne et le Royaume-Uni, tentant de livrer du naphta (un produit nécessaire pour aider à exporter le pétrole lourd vénézuélien) au Venezuela est contraint à plusieurs reprises par l'USS Stockdale de faire demi-tour vers Cuba^[134], bien qu'il atteigne finalement le Venezuela^[135]. Le Wall Street Journal déclare le 29 novembre que les analystes affirment que les alliés du Venezuela (Russie, Chine, Cuba et Iran) offrent peu d'aide au-delà de mots de soutien dans le conflit^[136].

Au 28 octobre, le nombre de troupes américaines dans le sud des Caraïbes et à Porto Rico a atteint 10 000, avec environ la moitié à Porto Rico et l'autre moitié à bord de navires. Les moyens militaires américains dans la région sont insuffisants pour une invasion^[100]. Les forces comprennent des éléments du 160^e régiment d'aviation des opérations spéciales, qui fournit un soutien aérien par hélicoptère aux forces d'opérations spéciales^[101]. Les forces armées vénézuéliennes sont estimées à 125 000 hommes en octobre 2025, des experts affirmant que son armée est « en ruines » selon le Wall Street Journal, qui écrit le 17 octobre que le Venezuela a lancé un appel aux armes et « activé sa machine de propagande », annonçant que les États-Unis veulent leurs richesses pétrolières, alors que le Venezuela déplace des troupes vers la côte et se prépare à « repousser toute invasion ».

Avec l'arrivée le 11 novembre de l'USS Gerald R. Ford et de ses escorteurs dans la région USSOUTHCOM, les États-Unis comptent environ 15 000 personnels dans la zone, décrits par le Washington Post comme « une présence militaire impressionnante dans une région qui, historiquement, n'a vu qu'un ou deux navires de la Marine assister la Garde côtière américaine lors de missions de routine d'interdiction de drogues »^[137].

Reuters rapporte le 2 novembre 2025 que : « Le renforcement militaire dans la région est le plus important non lié à l'aide en cas de catastrophe depuis 1994, lorsque les États-Unis ont envoyé deux porte-avions et plus de 20 000 soldats en Haïti » lors de l'opération Uphold Democracy^[107].

Hegseth a annoncé le 10 octobre la formation d'une nouvelle force opérationnelle conjointe antidrogue, destinée à opérer en Amérique latine, dans l'hémisphère occidental et dans la zone du Commandement Sud des États-Unis (USSOUTHCOM), dirigée par la II Force expéditionnaire des Marines, destinée « à écraser les cartels, arrêter le poison et assurer la sécurité de l'Amérique »^[138],[139]. Le 13 novembre 2025, Hegseth annonce le lancement de l'opération Lance du Sud, dirigée par la Joint Task Force Southern Spear et utilisant une flotte dotée de robotiques et de systèmes autonomes pour cibler le trafic de drogue en Amérique latine, avec des opérations devant débuter plus tard en novembre^[140],[141].

Un responsable américain déclare à un journaliste en novembre que la présentation de Hegseth le 13 novembre est « une opération officielle donnant le nom à la Joint Task Force Southern Spear […] et Southcom qui sont déjà en action sur le théâtre »^[142].

Sur ordre du département de la Défense des États-Unis, la Federal Aviation Administration (FAA) interdit les vols dans une zone autour de Ceiba, à Porto Rico, pour des « raisons de sécurité particulières » du 1^er novembre 2025 au 31 mars 2026^[143],[144].

Le 21 novembre, la FAA exhorte les compagnies aériennes survolant le Venezuela à n'importe quelle altitude à faire preuve de prudence en raison de « la dégradation de la situation sécuritaire et de l'activité militaire accrue dans ou autour du Venezuela »^[145],[146]. L'augmentation des interférences GPS, liée à des actions militaires des États-Unis et du Venezuela, rendent le vol dangereux^[147]. Au 25 novembre, au moins onze compagnies aériennes ont temporairement suspendu les vols vers le Venezuela^[148],[149]. Après avoir menacé de suspendre définitivement les autorisations des compagnies aériennes qui n'ont pas repris les vols dans les 48 heures^[150], le 26 novembre, le Venezuela révoque les licences de six avions qu'il qualifie d'« actions de terrorisme d'État promues par les États-Unis »^[151].

Bien que le Venezuela ait autorité sur son espace aérien, le 29 novembre, Trump annonce sur les réseaux sociaux que l'espace aérien au-dessus du pays doit être considéré comme totalement fermé, quelques jours après avoir déclaré que les États-Unis commenceront à frapper des cibles terrestres « très bientôt »^[152],[153]. Le Washington Post déclare qu'« une telle mesure est parfois un premier pas avant les frappes aériennes ». Bien que Trump ne puisse légalement fermer l'espace aérien vénézuélien et n'impose pas de zone d'exclusion aérienne, la « menace […] pourrait suffire à pousser les compagnies aériennes commerciales à suspendre les vols au-dessus du Venezuela »^[154]. Les responsables vénézuéliens condamnent la déclaration de Trump comme une « menace colonialiste », affirmant que le Venezuela rejette « les ordres, menaces ou ingérences de toute puissance étrangère »^[155].

Des affiches de la DEA offrant des récompenses pour la capture ou des informations menant à l'arrestation et à la condamnation des ministres vénézuéliens Diosdado Cabello et Vladimir Padrino López. En 2025, la récompense offerte pour Cabello est de 25 millions de dollars US[156] et de 15 millions de dollars US pour Padrino[157].

Trump déclare le 22 octobre qu'il prévoit également d'ordonner des frappes sur des cibles terrestres^[158].

Le Wall Street Journal rapporte le 30 octobre 2025 que, selon des responsables américains, les États-Unis ont identifié des « cibles terrestres situées au nexus des gangs de drogue et du régime Maduro », y compris des installations telles que des ports et des pistes d'atterrissage que l'armée vénézuélienne utilise prétendument pour le trafic de drogue. Trump nie^[159],[160] un article du Miami Herald du 31 octobre selon lequel « l'administration Trump [a] pris la décision d'attaquer des installations militaires à l'intérieur du Venezuela »^[161]. Newsweek rapporte le même jour que des navires américains sont positionnés près de la base militaire vénézuélienne de l'île La Orchila, « à portée opérationnelle immédiate pour des missions amphibies ou de frappe de précision »^[162]. Le Southern Command des États-Unis publie des vidéos d'exercices au tir réel menés par les Marines américains. Des images satellites confirment que l'emplacement est l'USS Iwo Jima, situé à moins de 200 kilomètres des côtes du Venezuela et accompagné de deux autres destroyers USS^[163].

Rubio annonce le 16 novembre que le département d'État américain désignera le cartel de los Soles (que les États-Unis affirment dirigé par Maduro) comme une organisation terroriste étrangère, à compter du 24 novembre 2025^[164],[165]. Rubio déclare que les cartels sont « responsables de violences terroristes dans tout notre hémisphère ainsi que du trafic de drogue vers les États-Unis et l'Europe ». Maduro nie l'allégation américaine selon laquelle il est « complice de gangs criminels armés qui font passer de la drogue » vers les États-Unis, selon CBS News. Le Miami Herald écrit : « Cette désignation qualifierait effectivement Maduro et de hauts responsables, dont le ministre de l'Intérieur Diosdado Cabello et le ministre de la Défense Vladimir Padrino López, de terroristes »^[166]. Selon CNN, le Congrès a jusqu'au 23 novembre pour bloquer cette désignation, que l'administration Trump affirme « permettre à l'armée américaine de cibler les actifs et infrastructures de Maduro à l'intérieur du Venezuela »^[167],[168].

Trump déclare le 16 novembre que bien que la désignation terroriste le permettra, la décision de mener des frappes terrestres n'a pas été prise. Il ajoute : « Nous pourrions avoir quelques discussions avec Maduro, et nous verrons comment cela se passe ». Des sources anonymes déclarent au New York Times qu'un appel téléphonique entre Trump et Maduro, et incluant Rubio, a eu lieu plus tard en novembre^[169]. Des sources anonymes déclarent au Miami Herald que, lors de l'appel, Trump a offert un passage sûr à Maduro et à sa famille proche, mais que la discussion s'est arrêtée car Maduro refuse de partir rapidement, voulant « une amnistie mondiale pour tout crime qu'il aurait commis avec son groupe », et voulant conserver le contrôle de l'armée vénézuélienne^[170].

Le 10 décembre 2025, des forces spéciales lancées par hélicoptère depuis l'USS Gerald R. Ford saisissent un pétrolier homologué au large des côtes vénézuéliennes^{[171],[172],[173]}. Des sources anonymes déclarent à Reuters que les États-Unis prévoient de nouvelles saisies de navires transportant du brut vénézuélien^[174],[175]. Le lendemain de la saisie du Skipper, des sanctions supplémentaires imposées par les États-Unis ciblent la famille de Maduro et les livraisons de pétrole vénézuélien^{[176],[177],[178]}.

La BBC qualifie la saisie et les sanctions supplémentaires de « forte escalade de la campagne de pression américaine contre Maduro »^[179]. Le Wall Street Journal décrit le ralentissement ultérieur du trafic pétrolier vers les ports vénézuéliens (également documenté par Reuters) comme « une crise existentielle pour un régime qui fonctionne grâce aux revenus pétroliers » qui « crée une série croissante de crises » que les experts estiment pouvoir déstabiliser^[180].

À la mi-décembre, les États-Unis ont déplacé des moyens militaires plus spécialisés à Porto Rico et en République dominicaine, afin de soutenir des frappes terrestres ciblées, de nouvelles saisies de pétroliers ou l'application d'un embargo pétrolier^[181]. TheWarZone.com décrit l'ajout des avions de ravitaillement et de recherche et sauvetage comme « se déplaçant en posture […] pour des opérations de combat aérien tactique au-dessus de territoire hostile »^[182], le déploiement des EA–18G Growler comme « indicateur de ce que l'on verrait en préparation d'une opération cinétique fortement centrée sur des frappes sur des cibles dans les zones intérieures » avec « un soutien de guerre électronique pour les plateformes lançant des attaques à distance ou pénétrant les défenses aériennes ennemies »^[183], et le déploiement de F-35 en préparation de frappes aériennes « sur des cibles profondément situées dans l'espace aérien vénézuélien »^[184].

Le 17 décembre, Trump annonce un blocus du Venezuela visant les pétroliers sanctionnés^[185], et déclare qu'il désignera le « régime Maduro » comme une organisation terroriste étrangère^[186],[187]. Trump exige également le retour des ressources pétrolières et foncières nationalisées saisies aux entreprises américaines par le gouvernement Chavez en 2007^[188].

La CIA mène une frappe de drone sur le territoire vénézuélien, au port de Maracaibo, le 24 décembre, et des avis divergent concernant les gestionnaires de l’entrepôt visé, pouvant être l’ALN ou Tren de Aragua^[189],[190].

Des survols d’avions et de fortes explosions sont entendus dans la nuit du 2 au 3 janvier 2026 à Caracas, vers deux heures du matin^[191]. Le Venezuela dénonce une « très grave agression militaire » des États-Unis, des « zones civiles et militaires » sont touchées dans la capitale, ainsi que dans les États de Miranda, d'Aragua et de La Guaira, tandis que le président Nicolás Maduro décrète l'état d'urgence^[192]. Ces attaques sont en violation de la Charte des Nations unies^[193]. Des forces spéciales sont héliportées dans les alentours de Caracas.

Le 3 janvier, Donald Trump revendique avoir enlevé le président vénézuélien et son épouse Cilia Flores^[194].

Le 18 août, Maduro déclare que les États-Unis « sont devenus fous et ont renouvelé leurs menaces contre la paix et la tranquillité du Venezuela ». Il « a annoncé le déploiement prévu de plus de 4,5 millions de miliciens » autour du Venezuela, selon Associated Press, et a commencé l'enrôlement des milices le 23 août. The Economist se montre sceptique face à l'annonce, déclarant : « Les recettes électorales montrent qu'il a reçu moins de 3,8 millions de voix l'an dernier ; il est peu probable que plus de personnes se battent pour le défendre que pour voter pour lui ». L'Institut international d'études stratégiques estime que la milice compte 343 000 membres en 2020. La BBC rapporte que beaucoup des milices récemment mobilisées sont « principalement composées de bénévoles issus de communautés pauvres, bien que des travailleurs du secteur public aient également été contraints de les rejoindre ». Le 25 août, Maduro « a déclaré que 15 000 hommes « bien armés et entraînés » avaient été déployés dans les États proches de la frontière colombienne », selon The Economist.

Après la frappe du 2 septembre, Maduro déclare que les États-Unis « venaient pour les richesses du Venezuela »^[195]. Maduro déclare que « le Venezuela fait face à la plus grande menace observée sur notre continent au cours des 100 dernières années ». Pour démontrer sa puissance militaire, le Venezuela lance des exercices militaires à grande échelle dans les Caraïbes le 17 septembre. Ces manœuvres, impliquant des forces navales et aériennes, visent à renforcer les capacités de défense de la nation et à démontrer sa préparation à protéger ses eaux souveraines^[64]. Le ministre de la Défense Vladimir Padrino López annonce que Caribe Soberano (Caraïbes souveraines) 200 se déroulera sur l'île de La Orchila. López déclare que l'opération « vise à renforcer les capacités défensives et à protéger la souveraineté nationale » en réponse directe au « déploiement menaçant et vulgaire de navires américains dans les Caraïbes »^[196]. À la suite d'une autre frappe aérienne, le 15 octobre 2025, Maduro déclare de nouveaux exercices militaires dans les bidonvilles de Caracas et dans les États voisins^[197]. Le 22 octobre, Maduro avertit les États-Unis que les Forces armées nationales bolivariennes disposent de plus de 5 000 systèmes de missiles sol-air portables Igla-S de fabrication russe dans « […] des positions clés de défense antiaérienne pour garantir la paix, la stabilité et la tranquillité »^[198].

Selon Reuters, l'armée vénézuélienne envisage deux stratégies en préparation d'une attaque américaine. La première stratégie, appelée « résistance prolongée » à la télévision d'État, impliquera plusieurs petites unités militaires menant des sabotages et d'autres tactiques de type guérilla, selon des sources. La seconde stratégie, « l'anarchisation », qui n'est pas officiellement mentionnée, vise à « rendre le Venezuela ingouvernable pour les forces étrangères » en créant le désordre dans la capitale, Caracas. Cette approche, qualifiée de reconnaissance de l'armée « affaiblie » du Venezuela, a peu de chances de réussir, comme le notent des sources^[199].

Après l'arrivée de l'USS Gravely à Trinité-et-Tobago le 26 octobre, le Venezuela condamne les exercices conjoints de ce pays avec les États-Unis, les qualifiant de « provocation militaire »^[200], et se retire d'un accord énergétique qu'il a établi avec l'île en 2015^[201]. Le vice-président Delcy Rodríguez affirme, sans preuve, que le Venezuela a capturé un groupe de mercenaires « avec des informations directes de l'agence de renseignement américaine » dont le but est de mener une attaque sous fausse bannière dans la région. Le ministre de l'Intérieur du Venezuela, Diosdado Cabello, déclare le 27 octobre que la cellule capturée est composée de quatre membres « financés par la CIA » qui prévoient de blâmer le Venezuela pour une attaque contre le Gravely^[202]. Aucun détail sur les captures n'est donné. L'Agence France-Presse déclare : « Le Venezuela affirme régulièrement avoir arrêté des mercenaires soutenus par les États-Unis œuvrant à déstabiliser l'administration Maduro ».

Des responsables gouvernementaux annoncent fin octobre que des caméras de surveillance seront déployées à grande échelle, et que VenApp, une application utilisée pendant la crise politique vénézuélienne de 2024 (en) pour faciliter la prise de compte des citoyens sur les activités des autres, sera réactivée pour permettre de rapporter aux autorités « tout ce qu'ils voient et entendent, 24 heures sur 24 »^[203].

La cheffe de l'opposition vénézuélienne, María Corina Machado, déclare que ce déploiement a encouragé « des dizaines et des dizaines de milliers » de vénézuéliens à rejoindre un mouvement clandestin visant à renverser Maduro. Machado déclare que l'élection présidentielle vénézuélienne de 2024 donne un mandat pour un changement de régime, bien qu'elle a précisé que le changement de régime relève de la responsabilité des vénézuéliens plutôt que des États-Unis^[204].

Selon un sondage de Datanalisis réalisé en 2025, 3 % des Vénézuéliens soutiennent une éventuelle intervention militaire des États-Unis contre leur pays^[205].

Gustavo Petro, président de la Colombie, suggère initialement que toute attaque contre le Venezuela équivaudra à une attaque contre l'Amérique latine et les Caraïbes, et que les forces armées colombiennes pourront ainsi soutenir le Venezuela. Il modère ensuite sa position. Le 23 septembre, il s'adresse à l'Assemblée générale de l'ONU pour demander l'ouverture d'un « procès pénal » contre Donald Trump pour les frappes américaines dans les Caraïbes^[206].

La Colombie convoque une réunion virtuelle extraordinaire de la Communauté d'États latino-américains et caraïbes en septembre 2025, qui se conclue par une expression de « profonde inquiétude » face à l'intervention étrangère dans la région^[207],[208]. Malgré l'objection du Guatemala selon laquelle les procédures n'ont pas été respectées, le groupe publie une déclaration affirmant que la région doit rester une « zone de paix » fondée sur « […] l'interdiction de la menace ou de l'usage de la force, le règlement pacifique des différends, la promotion du dialogue et du multilatéralisme, le respect sans restriction de la souveraineté et de l'intégrité territoriale, la non-ingérence dans les affaires intérieures des États, et le droit inaliénable des peuples à l'autodétermination ». Le président guatémaltèque Bernardo Arévalo déclare que le Guatemala figure dans la liste des 21 pays (sur les 33 membres) approuvant le texte, bien qu'il n'a pas signé, pas plus que l'Équateur, le Pérou, le Costa Rica et le Salvador^[209].

En août, lors du déploiement des trois premiers navires, la Première ministre de Trinité-et-Tobago Kamla Persad-Bissessar offre à l'armée américaine l'accès à la nation de Trinité pour que les États-Unis protègent le Guyana dans le contexte de la crise Guyana–Venezuela^[210],[211]. Maduro répond que l'offre de Bisessar équivaut à déclarer la guerre au Venezuela, et menace les deux pays de représailles si Trinité accepte son offre^[212]. Bisessar salue ensuite le déploiement et la frappe du 2 septembre, déclarant que « l'armée américaine devrait tuer [tous les trafiquants de drogue] par la violence ». Le ministre des Affaires étrangères de la Barbade, Kerrie Symmonds (en), déclare que les ministres des Affaires étrangères de la CARICOM ont écrit au secrétaire d'État américain Marco Rubio pour demander que les opérations militaires dans les Caraïbes ne soient pas menées sans préavis ou explication^[213]. Le déploiement est approuvé par le gouvernement guyanien, les deux tiers de son territoire étant revendiqués par le Venezuela, le vice-président guyanien et ancien président Bharrat Jagdeo déclarant au Financial Times : « Vous ne pouvez pas faire confiance à Maduro ». Selon le Havana Times (en), ce déploiement « a ravivé les tensions et divisé les positions dans la région », avec « l'axe Cuba–Venezuela–Nicaragua » le qualifiant d'« offensive impérialiste », et d'autres pays « renforçant leur position contre Maduro et le cartel de los Soles »^[214].

En plus de Trinité-et-Tobago, le 19 novembre, CNN décrit la République dominicaine, le Salvador, le Guyana, le Panama et Porto Rico comme soutenant l'effort militaire américain, et l'Argentine, l'Équateur et le Paraguay comme ayant « montré un soutien politique »^[215]. Le magazine Foreign Policy indique qu'un sondage mené en Amérique latine (y compris aux États-Unis et au Canada) en octobre 2025 montre « des niveaux assez forts de soutien parmi les populations de la région à une intervention militaire américaine au Venezuela pour renverser Maduro et son gouvernement », ajoutant que les populations d'Amérique latine sont plus « susceptibles de soutenir un tel scénario » que les répondants américains^[216],[217].

Le commandant de la Garde côtière des îles Caïmans (en), Robert Scotland, déclare que les frappes américaines « enverraient un message très clair aux entités désignées comme narco-terroristes, et devraient servir de puissant moyen de dissuasion pour toute personne cherchant à s'engager dans le trafic illicite de drogues et d'armes à feu dans notre région ». Le bureau du gouverneur des îles Caïmans déclare que le gouvernement britannique « reconnaît l'importance de la sécurité régionale et s'engage à fournir conseils et renforcement des capacités à nos partenaires de maintien de l'ordre aux Caïmans », souligne l'alliance de défense mutuelle entre les gouvernements britannique et américain, et met en avant le crime organisé comme menace commune^[218].

Les États-Unis maintiennent deux emplacements d'opérations avancés (FOL) sur les territoires néerlandais d'Aruba et Curaçao, découlant d'un traité de 2000^[219]. En réponse à l'escalade des tensions entre le Venezuela et les États-Unis, les néerlandais adoptent une position neutre, mais affirment que les traités doivent être respectés^{[220],[221],[222]}. Le ministre néerlandais de la Défense, Ruben Brekelmans, déclare que le traité « autorise les vols au départ de Curaçao uniquement pour la surveillance, l'observation et la détection des cargaisons de drogue. Ce consentement ne s'applique qu'aux vols non armés ». Selon le Curacao Chronicle, le ministre indique que les quelque 1 000 soldats présents dans les Antilles néerlandaises, ainsi que la Garde côtière néerlandaise des Caraïbes et les avions qui l'accompagnent, peuvent être utilisés « si la situation s'aggrave »^[223]. Le 19 septembre, le Premier ministre de Curaçao Gilmar Pisas déclare qu'il renouvellera son traité pour la FOL basée à Curaçao au moins jusqu'au 2 novembre 2026.

Les États-Unis manifestent leur intérêt pour établir une base radar militaire temporaire à l'aéroport international Maurice-Bishop, à la Grenade, en octobre^[224]. Le gouvernement grenadien sous le Premier ministre Dickon Mitchell répond qu'il examinera la demande. Les critiques exhortent l'administration Mitchell à refuser la demande, craignant que les frappes américaines ne soient un prétexte à une guerre avec le Venezuela, un pays qui « n'a rien fait […] du tout » à la Grenade^[225],[226]. La semaine suivante, l'amiral Alvin Holsey se rend à Antigua-et-Barbuda pour faire une demande similaire, mais elle est refusée^[227],[228]. Le gouvernement grenadien (en collaboration avec la CARICOM) déclare plus tard que les décisions seront reportées jusqu'à ce que « toutes les évaluations techniques et juridiques soient terminées », tenant compte des intérêts nationaux et publics^[229]. En novembre, Mitchell indique qu'il y a une date limite non divulguée pour l'approbation de la station radar^[230].

L'Iran déclare que l'action militaire américaine dans les Caraïbes est provocatrice, déstabilisatrice et menace la paix régionale et mondiale. Plusieurs responsables iraniens, dont le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Esmail Baghaei (en), déclarent que les actions militaires américaines, telles que les attaques contre des navires vénézuéliens, enfreignent la Charte des Nations unies et le droit international. L'Iran se tourne également vers le Conseil de sécurité de l'ONU et le secrétaire général de l'ONU pour agir rapidement^[231],[232].

Le ministère russe des Affaires étrangères qualifie ce déploiement de « force militaire excessive » et la porte-parole Maria Zakharova déclare que la Russie « confirme notre ferme soutien à la direction vénézuélienne dans la défense de sa souveraineté nationale »^[233].

Fin septembre 2025, le Bureau de coordination du Mouvement des pays non alignés, qui regroupe 120 nations du monde entier, publie un communiqué critiquant sans le citer l'attitude du président Donald Trump, pointant « le récent déploiement de forces militaires extrarégionales dans la région latino-américaine et des Caraïbes, y compris des forces dotées de capacités nucléaires »^[234].

L'Organisation des Nations unies appelle le 31 octobre 2025 les États-Unis à cesser leurs frappes dans les Caraïbes et le Pacifique et réclame des enquêtes « rapides, indépendantes et transparentes »^[235]. Volker Türk, le haut-commissaire des Nations unies aux droits de l'homme, souligne que les « circonstances » de ces attaques « ne trouvent aucune justification dans le droit international » et constituent des « exécutions extrajudiciaires ». Il rappelle que la lutte contre le trafic international de drogues relève du maintien de l'ordre et qu'en vertu du droit international des droits de l'homme, « le recours intentionnel à la force létale n'est autorisé qu'en dernier recours contre des individus qui représentent une menace imminente pour la vie »^[235].

Selon certains analystes ce déploiement militaire s'inscrit dans la continuité de la doctrine Monroe, visant à perpétuer la domination de Washington sur le continent américain et au nom de laquelle de nombreux pays d'Amérique latine ont été envahis par les États-Unis aux XIX^e et XX^e siècles^[236],[23]. Pour Washington, il s’agit de veiller à ce que des pays comme le Venezuela, qui se sont trop éloignés des intérêts américains, soient maintenus sous une pression économique et militaire permanente^[236],[23].

Kevin Parthenay, coprésident de l’observatoire politique de l’Amérique latine et des Caraïbes, note que depuis le retour de Donald Trump au pouvoir, « il y a une décomplexion totale sur l’usage de la violence, que ce soit sur le plan rhétorique ou sur le plan des actes »^[29]. Pablo Daniel Magee précise que Donald Trump a notamment affirmé vouloir que le canal du Panama redevienne américain ; s'est ingéré dans les élections législatives de 2025 en Argentine pour soutenir Javier Milei (mais également au Honduras) ; et a menacé d'envoyer l’armée américaine au Mexique contre les cartels^[23].

La justification de l'administration Trump des frappes comme de la légitime défense dans le contexte d'un conflit armé avec les cartels de drogue désignés comme organisations terroristes est contestée par de nombreux spécialistes du droit international qui considèrent traditionnellement le trafic de drogue comme une affaire de maintien de l'ordre plutôt que de guerre^[237].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « 2025 US Caribbean naval deployment » (voir la liste des auteurs).

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